Natal – A capital do Rio Grande do Norte foi confirmada como umas das 12 sub-sedes da Copa do Mundo de Futebol de 2014. Todas as mudanças previstas para a transformação da cidade nos próximos cinco anos têm um orçamento superior a 3 bilhões de reais. Somente a construção da Arena das Dunas e o verdadeiro bairro que será erguido ao seu redor deve ficar entre R$1,2 bilhão e R$1,7 bilhão.

Para construir o novo estádio, serão demolidos o atual, o Machadão, o ginásio Machadinho, o Centro Administrativo (onde fica a sede do governo estadual e todas as secretarias), um kartódromo e o Papódromo, construído quando da passagem do Papa João Paulo II pela cidade, em 1992.

O Machadão, agora condenado, dever ir abaixo em setembro do próximo ano. Ele foi inaugurado em julho de 1972, durante o governo Médici, com o nome de Estádio Humberto de Alencar Castelo Branco, popularmente conhecido como Castelão, em homenagem ao primeiro presidente do regime militar, que havia morrido quatro anos antes.

Em 1989, já restabelecido o regime democrático, seguindo a tendência de renomear locais e monumentos que homenageavam personalidades da ditadura militar, o estádio passou a se chamar João Cláudio de Vasconcelos Machado, nome do ex-presidente da Federação Norte-Riograndense de Futebol. O apelido também mudou. Passou a ser Machadão. Em dezembro de 1992, era inaugurado, ao lado, o Ginásio Poliesportivo Humberto Nesi, que ficou conhecido como Machadinho.

Agora, com a escolha de Natal como sub-sede da Copa 2014, tudo isso será demolido. Será erguida a Arena da Dunas, que sozinha deve consumir aproximadamente R$ 300 milhões do orçamento previsto. Além de seguir os padrões dos estádios modernos, a Arena deverá ter capacidade para 45 mil espectadores.

Você mora em alguma das cidades que será sub-sede da Copa 2014? Mande-nos fotos antigas dos locais onde serão construídos os novos estádios e dos estádios como são atualmente. Conte-nos um pouco da história deles. Publicaremos aqui no Blog Memória Viva. Envie para blog@memoriaviva.com.br.